Aczkolwiek z morfologicznych obserwacji wynika, że w chwili narodzin gruczoły płciowe nie są aktywne, dokładniejsze badania sekrecji hormonalnej noworodków ujawniły, że tak nie jest.

Chłopcy rodzą się z poziomem testosteronu nieco wyższym niż dziewczynki. Od 5 – 6 dnia po urodzeniu poziom androgenów opada, a następnie przejściowo się podwyższa, maksymalnie między 30 a 60 dniem życia. U chłopców poziom androgenów jest wówczas prawie równy poziomowi występującemu w wieku dojrzewania (mniej więcej połowa poziomu występującego u dorosłych). Między 60 a 120 dniem życia poziom testosteronu zaczyna znowu opadać i pod koniec pierwszego roku życia osiąga poziom, który utrzymuje się aż do okresu dojrzewania (Forest i wsp., 1976).

Testosteron pochodzi z gruczołów płciowych, ponieważ u osobników pozbawionych tych gruczołów nie stwierdza się przejściowego podwyższenia jego poziomu. Poziom wolnego, biologicznie aktywnego testosteronu ulega podobnym zmianom jak cały testosteron.

U dziewczynek nie zaobserwowano przejściowych wahań w poziomie testosteronu, jednakże w drugim tygodniu życia odnotowuje się u nich podniesienie poziomu estradiolu, co jest najwyraźniej połączone z dużą liczbą pęcherzyków Graafa znalezionych w tym okresie w jajniku.

Aktywność sekrecyjna gonad u noworodków jest sterowana przez przysadkę. Poziom gonadotropin u dzieci w pierwszym roku życia jest o wiele wyższy niż u dzieci przed okresem dojrzewania. U noworodków występują także uwarunkowane płcią różnice pod względem produkcji LH i FSH. Poziom FSH jest wyższy u dziewczynek. Zmiany poziomu gonadotropin w pierwszym roku życia tłumaczy się przede wszystkim działaniem HCG i jego stopniowym spadkiem przypadającym na pierwszy tydzień życia. Następnie podnosi się poziom produkcji przysadkowych gonadotropin, a próg wrażliwości gonadostatu w podwzgórzu jest bardzo podwyższony. Od drugiego miesiąca życia, mimo stale podwyższającego się poziomu LH i FSH, poziom androgenów sterydowych opada. Zmiany progu wrażliwości mechanizmów opartych na sprzężeniu zwrotnym, od życia prenatalnego aż do dojrzałości, zostały przedstawione na rycinie 5.